손목터널증후군 원인, 증상

 

 

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손목이 자주 저리거나 손가락 끝이 찌릿하다면, 손목터널증후군을 의심해 볼 필요가 있어요. 손목터널증후군은 요즘 같은 디지털 시대에 컴퓨터, 스마트폰을 많이 사용하는 사람들에게 흔히 나타나는 질환입니다. 하지만 그 원인과 증상을 제대로 알지 못하고 방치하면 일상생활에 큰 불편함을 줄 수 있어요. 이번 글에서는 손목터널증후군의 주요 원인과 증상에 대해 자세히 알아보고, 손목 건강을 지키는 방법도 소개해드릴게요.

 

원인

손목터널증후군은 손목의 작은 통로인 '손목터널'에서 정중신경이 눌려 발생하는데요, 다양한 원인이 이 통로를 좁아지게 하거나 신경을 압박할 수 있어요. 그 주요 원인들을 하나씩 살펴볼게요.

손목을 반복적으로 사용하는 경우

컴퓨터 키보드를 오랫동안 치거나, 마우스를 자주 사용하다 보면 손목에 무리가 많이 가게 됩니다. 요즘 많은 사람들이 컴퓨터 작업을 오래 하다 보니, 손목터널증후군이 매우 흔해졌어요. 또한, 피아노 연주자, 요리사, 미용사처럼 손목을 반복적으로 사용하는 직업을 가진 분들도 손목터널증후군에 걸리기 쉬워요. 하루 종일 컴퓨터 앞에 앉아 키보드를 두드리거나 마우스를 계속 움직이다 보면 손목의 힘줄이 자극을 받아 염증이 생길 수 있어요. 이 염증이 정중신경을 압박하면서 손목터널증후군이 발생합니다.

잘못된 손목 자세

손목을 자주 사용하는 것뿐만 아니라, 잘못된 자세도 손목터널증후군의 원인이 될 수 있어요. 예를 들어, 손목을 구부린 상태로 오랫동안 컴퓨터를 사용하거나 스마트폰을 한 손으로만 오래 잡고 있다 보면 손목에 과도한 부담이 가해지죠. 스마트폰을 한 손으로 들고, 손목을 구부린 채 오랫동안 사용하는 습관도 손목터널증후군을 유발할 수 있어요. 이럴 때는 주기적으로 손목을 스트레칭해 주거나, 스마트폰 사용 시간을 줄이는 것이 중요해요.

임신, 비만, 당뇨병 등의 건강 문제

임신 중이나 비만이 있는 경우, 또는 당뇨병 환자들은 손목터널증후군에 걸릴 가능성이 높아요. 임신 중에는 몸이 부으면서 손목에 압박이 가해지고, 체중이 많이 나가는 경우 손목에 더 큰 부담이 생길 수 있거든요. 또한, 당뇨병 환자는 신경이 쉽게 손상될 수 있어 손목터널증후군의 위험이 커집니다. 임신 중인 경우나 비만, 당뇨병이 있는 경우에는 손목이 붓고 염증이 생기기 쉬워요. 이 때문에 손목터널이 좁아지면서 신경이 눌리게 됩니다.

유전적 요인

일부 사람들은 선천적으로 손목터널이 좁은 경우도 있어요. 이런 경우 특별한 이유 없이도 손목터널증후군이 발생할 수 있습니다. 유전적으로 신경이 압박받기 쉬운 체질을 가지고 있다면, 손목에 조금만 무리가 가도 증상이 나타날 수 있어요.

 

증상

손목터널증후군의 증상은 초기에 가벼운 불편함에서 시작해, 점차 심해질 수 있어요. 초기에 적절한 대처를 하지 않으면, 손의 기능이 약해지고 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있답니다. 그럼 손목터널증후군의 대표적인 증상들을 살펴볼까요?

손과 손가락의 저림과 찌릿함

손목터널증후군의 가장 흔한 증상은 손가락 끝에서 저림이나 찌릿한 감각이 느껴지는 것입니다. 특히 엄지, 검지, 중지, 그리고 약지 부분에서 이런 증상이 자주 나타나요. 이 증상은 주로 밤에 심해지며, 자다가 손이 저려 깨는 경우도 많습니다.

밤에 심해지는 증상: 손목을 구부리고 자는 습관이 있는 경우, 밤에 손이 더 저리고 아플 수 있어요. 이럴 때는 손목을 곧게 펴고 자거나, 손목 보호대를 사용하는 것이 좋습니다.

손목과 손의 통증

손목터널증후군이 점점 진행되면 손목과 손에 통증이 발생해요. 통증은 손목뿐만 아니라 팔 전체로 퍼질 수 있으며, 특히 손목을 많이 사용할 때 더 심해집니다. 통증이 손목뿐만 아니라 팔꿈치, 심하면 어깨까지 퍼질 수 있어요. 이럴 때는 손목을 많이 쓰지 않도록 쉬어주는 것이 중요해요.

손의 힘 약화

손목터널증후군이 오래 지속되면 손의 근육이 점점 약해져서 물건을 잡거나 들기 힘들어집니다. 특히, 작은 물건을 잡거나 사용하는 것이 어려워지죠. 물건을 자주 떨어뜨리거나, 섬세한 작업이 힘들다면 손목터널증후군이 이미 진행된 것일 수 있어요. 물건을 자주 놓치거나, 손에 힘이 빠진다고 느낀다면 손목터널증후군을 의심해봐야 해요. 이는 손의 근육이 약해져서 발생하는 증상입니다.

감각이 둔해짐

손가락 끝의 감각이 둔해지거나, 무감각해지는 것도 손목터널증후군의 대표적인 증상이에요. 감각이 무뎌지면 작은 물건을 다루기 힘들어지고, 일상적인 작업도 어려워질 수 있습니다. 감각이 무뎌지면 일상생활에서 작은 물건을 잡거나 섬세한 일을 하기 어려워져요. 이럴 때는 빨리 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

 

마무리

손목터널증후군은 손목을 많이 사용하는 현대인에게 매우 흔한 질환이에요. 반복적인 손목 사용, 잘못된 자세, 임신이나 비만 등 여러 가지 원인으로 인해 발생할 수 있으며, 초기 증상은 가벼운 저림이나 통증으로 시작되지만, 방치하면 손 기능이 약해지고 일상생활에 불편함을 줄 수 있습니다. 이러한 증상이 나타날 경우, 손목을 쉬게 하고 바른 자세로 사용하는 것이 중요해요. 또한, 증상이 심해지기 전에 병원을 찾아 정확한 진단을 받고 치료를 받는 것이 좋아요. 손목 건강을 지키기 위해 평소에 자주 스트레칭을 하고, 손목에 무리가 가지 않도록 주의해 주세요!