수두의 원인, 초기증상 및 관리 방법

 

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수두는 대부분의 어린이가 한 번쯤은 겪는 흔한 전염성 질환입니다. 성인에게도 전염될 수 있으며, 그 증상과 합병증이 더 심해질 수 있습니다. 수두는 수두 대상포진 바이러스에 의해 발생하고, 주로 공기를 통해 감염됩니다. 수두의 초기 증상은 감기처럼 시작되지만 곧 물집이 생기고 발진이 나타나며 피부에 많은 가려움증을 유발합니다. 이번 포스팅에서는 수두의 초기 증상과 발병 과정, 그리고 감염의 원인에 대해 자세히 작성해 보겠습니다.

원인

수두는 수두 대상포진 바이러스에 의해 발생합니다. 이 바이러스는 전염성이 강해, 감염된 사람의 기침이나 재채기 같은 비말을 통해 공기 중으로 전파됩니다. 바이러스가 공기 중에 떠다니는 비말을 통해 호흡기로 들어오거나 감염자의 물집과 직접 접촉하면 전염될 수 있습니다. 수두 바이러스는 주로 감염자의 코, 목, 폐에서 증식되며, 이후 피부와 점막에 발진을 일으킵니다. 감염된 후 바이러스는 인체에서 약 10일에서 21일 정도의 잠복기를 갖습니다. 이 기간 동안 감염된 사람은 외부 증상을 나타내지 않지만, 이미 다른 사람에게 바이러스를 전염시킬 수 있는 상태가 되게 됩니다.. 특히, 면역력이 낮은 어린이, 노인, 임산부, 그리고 면역 체계가 약한 성인들은 수두 바이러스에 노출되기 쉽습니다. 바이러스가 체내에서 활성화되면, 몸은 바이러스에 대한 면역 반응을 일으킵니다. 이 면역 반응이 수두의 초기 증상으로 이어지며, 이후 점차 피부에 발진이 나타납니다. 그러므로 수두는 초기에 적절한 격리와 예방 조치를 취하지 않으면 빠르게 퍼질 수 있습니다.

초기 증상부터 발진 과정

수두의 초기 증상은 바이러스 감염 후 약 12일 전쯤 나타납니다.

수두의 가장 주된 증상은 피부 발진입니다. 발진은 감염 초기의 몇 시간 또는 며칠 내에 빠르게 나타나며, 아래와 같은 단계를 거쳐 발생합니다.

• 1 단계 붉은 반점 발진이 나 탑니다. 처음에는 작은 붉은 점처럼 보이는 발진이 나타나게 됩니다. 이 발진은 일반적으로 가려움증을 동반하며, 주로 몸통에서 시작하여 얼굴, 팔, 다리로 확산됩니다.
• 2 단계 물집이 형성됩니다. 붉은 발진이 점차 작고 투명한 물집으로 변합니다. 물집은 액체로 가득 차 있으며, 물집이 생긴 부위는 심한 가려움증을 발생시킵니다. 물집은 감염성을 지니고 있어 쉽게 전염될 수 있습니다.
• 3 단계 물집이 딱지 형성 됩니다. 시간이 지나면서 물집이 터지고 딱지로 변하게 됩니다. 이 과정은 약 7~14일 동안 지속되며, 딱지가 생길 때까지 바이러스는 여전히 전염성을 갖고 있습니다. 이 시기 동안 감염자는 다른 사람과의 접촉을 피하는 것이 좋습니다.

관리 방법

수두 발진은 단계별로 진행되며, 발진과 물집은 동시에 여러 단계에서 나타날 수도 있습니다. 발진은 주로 가려움증을 동반하며, 긁거나 자극을 주면 2차 감염의 위험이 있습니다. 2차 감염은 세균성 피부 감염이나 피부 궤양 등을 초래할 수 있어, 감염된 부위를 깨끗하게 유지하고 상처를 긁지 않도록 신경 써야 합니다. 수두는 발진이 완전히 딱지로 변할 때까지 격리되어야 하며, 물집이 있는 동안은 전염성이 매우 높습니다. 따라서, 이 시기에는 학교나 직장 등 사람이 많은 곳에 가지 않는 것이 좋습니다. 피부 발진과 가려움증을 완화하기 위해 항히스타민제나 가려움증 완화 크림을 사용할 수 있으며, 따뜻한 물로 목욕하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 수두에 감염되었을 때는 충분한 휴식과 수분 섭취가 필요하며, 열이 있을 경우에는 아스피린이 아닌 타이레놀 같은 해열제를 먹는 것이 좋습니다. 아스피린은 어린이와 청소년에게 라이 증후군을 발생할 수 있으므로 사용을 피해하는 것이 좋습니다.

마무리

수두는 전염성이 강한 바이러스성 질환으로, 초기 증상은 감기와 유사하지만 이후 발진과 물집으로 점차 진행됩니다. 수두 바이러스는 공기 중 비말이나 감염자와의 직접적인 접촉을 통해 쉽게 전파되며, 초기 단계에서는 일반적인 감기 증상과 비슷하게 나타납니다. 발진과 물집은 수두의 대표적인 증상으로, 감염자가 다른 사람에게 전염시키는 것을 막기 위해 발병 초기부터 접촉하지 않는 것이 중요합니다. 수두는 예방 접종을 통해 사전에 예방할 수 있으며, 적절한 치료와 관리를 통해 증상과 합병증을 방지할 수 있습니다. 수두에 대한 이해와 예방을 통해 본인과 주변 지인의 건강을 지키는 것이 중요합니다.